En Inde, le mois d'août est marqué par la mousson à son apogée et par trois des festivals les plus riches culturellement du calendrier indien. Jour de l'indépendance le 15 août, Janmashtami (l'anniversaire du Seigneur Krishna), et le Onam Au Kerala, les préparatifs vont bon train pour la fête des récoltes. Les retraites himalayennes atteignent leur apogée estivale en août. L'Inde de la mousson – Kerala, Goa, Ghâts occidentaux – offre en août un spectacle de verdure époustouflant. Et le calendrier culturel propose les expériences de retraite les plus typiquement indiennes du mois d'août.
Le mois d'août en Inde est riche en événements culturels — Jour de l'indépendance la fête civique, la Janmashtami l'intensité dévotionnelle à Mathura et Vrindavan, Onam préparatifs au Kerala, Ganesh Chaturthi l'approche adoptée dans le Maharashtra, et la Raksha Bandhan Tous ces festivals nationaux se déroulent durant le même mois de mousson. Une retraite qui intègre l'un de ces événements comme point d'ancrage culturel offre l'expérience indienne la plus authentique de toutes les retraites d'août. Et le paysage de la mousson en août — les Ghâts occidentaux d'un vert éclatant, le Gange en crue et les rizières au moment des repiquages — est l'Inde dans toute sa splendeur biologique.
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Rishikesh En août, le Gange est en crue de mousson — le fleuve coule vite et avec puissance, sa couleur passe du bleu-vert hivernal au brun-vert de la mousson dû aux sédiments, et les ghats gèrent les activités dévotionnelles sur les rives du fleuve en tenant compte du courant. Janmashtami célébrations à ISKCON Rishikesh et le Temple de Bharat Mata temples — la célébration de l'anniversaire de minuit du Seigneur Krishna avec les abhishekam à minuit, le bhajans tout au long de la nuit, et l'aube prasad distribution — ont lieu en août dans la ville riveraine la plus dévotionnelle.
La retraite de yoga à Rishikesh En août, l'atmosphère est imprégnée de la mousson, contrairement à la version de janvier : la pluie himalayenne sur le toit de l'ashram, le Gange audible depuis l'espace de pratique à un niveau d'eau plus élevé, et la qualité si particulière de la forêt de mousson de l'Uttarakhand (la sal, ashok, et Rohini Des arbres en pleine floraison (couleur de la mousson) entourent l'ashram. La pratique du mois d'août, dans le shala non chauffé de l'ashram, avec la pluie à l'extérieur et le pranayama dans l'air humide, est une pratique physique fondamentalement différente de celle de janvier.
Vrindavan et Mathura En août, les lieux de pèlerinage les plus intenses pour Janmashtami sont sans conteste le lieu de naissance du Seigneur Krishna et le paysage de son enfance, lors du festival célébrant sa naissance. Temple de Banke Bihari À Vrindavan, la nuit de Janmashtami — l'abhishekam de minuit de l'idole, le temple débordant de dévots Braj et l'intensité dévotionnelle vaishnava spécifique de la relation de la communauté Braj avec sa divinité — est l'expression la plus concentrée du bhakti (yoga dévotionnel) disponible en Inde.
La Janmashtami au Krishna Janmabhoomi À Mathura, le complexe de temples construit sur le lieu de naissance du Seigneur Krishna offre une expérience à la fois plus accessible et mieux organisée que celle des temples de Vrindavan. Les deux se complètent : Mathura pour son ampleur et sa dimension civique, Vrindavan pour la profondeur spirituelle et intime de la visite.
Assam — l'État indien du nord-est avec le Le fleuve Brahmapoutre, le Parc national de Kaziranga (l'habitat le plus important de rhinocéros unicorne, avec une désignation de patrimoine mondial de l'UNESCO), et le Temple de Kamakhya (le Shakti Pitha le plus important d'Inde) — se trouve en août pendant la mousson, mais le caractère spécifique du paysage de mousson de l'Assam — le Brahmapoutre lors de son expansion de la plaine inondable, les plantations de thé de vallée du Brahmapoutre Leur vert éclatant d'août, et les rhinocéros des prairies de Kaziranga visibles depuis le safari à dos d'éléphant — ne sont visibles que pendant la saison des pluies d'août.
La Temple de Kamakhya Au-dessus de Guwahati, le Shakti Pitha tantrique, lieu où l'on croit que l'utérus de la déesse Sati serait tombé et temple Shakti le plus important du sous-continent, se trouve en août pendant les Foire d'Ambubachi (Si cela se produit en juin-juillet) après la période des festivités, le temple reprend son programme cérémoniel tantrique habituel. La tradition de Kamakhya est spécifiquement tantrique et propre au nord-est de l'Inde : la déesse y est vénérée sous sa forme la plus primordiale et le programme rituel du temple reflète la strate la plus ancienne de la tradition indienne des déesses.
La Vallée de Kullu-Manali — la vaste vallée de la rivière Beas dans l'Himachal Pradesh, avec Manali au fond de la vallée et le Col de Rohtang ci-dessus (ouvert de juin à octobre) — est en août, en pleine saison estivale, mais le vallée de Kullu Au sud de Manali, le vert de la mousson, caractéristique de la ceinture subtropicale himalayenne, atteint son apogée. Vieux Manali Le village (à l'écart de la zone touristique moderne de Manali, en remontant le ruisseau Manalsu et accessible en 20 minutes de marche) possède le Temple d'Hadimba (le temple-pagode du XVIe siècle de la déesse Hadimba dans la forêt de cèdres) et la culture des vergers des fermes de pommes de Kullu au stade de la pré-récolte en août.
Les centres de retraite du Vieux Manali et Château de Naggar Dans la zone surplombant la vallée de Kullu, le programme de yoga utilise la forêt de cèdres et les vergers de pommiers en terrasses : la pratique matinale dans une clairière de la forêt de cèdres, la promenade de l'après-midi à travers les vergers de pommiers et la soirée dans l'architecture himachali en pierre et en bois de la maison d'hôtes.
Jour de l'indépendance de l'Inde Le 15 août, commémorant l'indépendance de 1947 vis-à-vis du Royaume-Uni, est la fête civique la plus célébrée à l'échelle nationale. Levée du drapeau par le Premier ministre à Fort Rouge À Delhi (retransmis à l'échelle nationale), les cérémonies de levée du drapeau dans la capitale de l'État, ainsi que les célébrations scolaires et de quartier à travers le pays, sont retransmises en direct. À Rishikesh et Haridwar, la cérémonie du drapeau du jour de l'Indépendance dans les ashrams et l'aarti du soir, accompagnée de chants patriotiques, constituent les célébrations civiques les plus empreintes de spiritualité.
Janmashtami — la célébration de l'anniversaire de Krishna à minuit, le huitième jour de la quinzaine sombre du mois de Bhadrapada — est, en août, la fête vishnouite la plus largement célébrée. La date précise varie de un à trois jours entre les deux mois. Smarta et le Vaishnava Les traditions donnent lieu à deux jours de fête consécutifs dans de nombreuses régions. Dahi Handi (Le pot en terre cuite rempli de yaourt brisé par la pyramide humaine le lendemain de Janmashtami) est l'événement public le plus spectaculaire du festival et est célébré avec le plus de faste à Mumbai et Pune.
Onam — le festival le plus important du Kerala, célébrant le retour mythologique du roi bienveillant Mahabali — a lieu pendant le mois malayalam de Chingam (août-septembre). Ce festival de dix jours comprend : Vallam Kali (courses de bateaux-serpents) sur le Rivière Pampa à Alappuzha (Alleppey), le pookkalam concours de tapis de fleurs, et le Sadya d'Onam (La plus élaborée des traditions festives du Kerala). Le Vallam Kali sur la Pampa — les bateaux-serpents à cent rameurs qui sillonnent le canal avec la communauté kéralaise rassemblée sur les rives — est l'événement culturel le plus spectaculaire du Kerala.
Raksha Bandhan La fête du rakhi, ce fil sacré noué par la sœur au poignet du frère en échange de la promesse de protection de ce dernier, est célébrée dans tout le nord de l'Inde lors de la pleine lune du mois de Shravan. Ce rituel, parmi les plus intimes des fêtes indiennes, est résolument familial et domestique, loin des célébrations publiques, et imprègne les rues du nord de l'Inde de la chaleur particulière du mois d'août.
La Sadya d'Onam — le festin traditionnel du Kerala servi sur une feuille de bananier et composé de 26 à 64 plats selon la tradition — est, en août (si Onam a lieu en août plutôt qu'en septembre), le repas le plus élaboré du calendrier culinaire indien. Les plats comprennent : parippu (moong daal à l'huile de coco et à la noix de coco), le sambar (la version du Kerala avec le Toor daal et le petit pilon de poulet), le avial (le curry de légumes variés au lait de coco), le olan (le ragoût de courge blanche et de lait de coco), le Thoran (les légumes sautés à la noix de coco), le kichadi (le relish de concombre au yaourt), le inji puli (le condiment au tamarin et au gingembre), et le payasam (avec un minimum de trois variétés de payasam, y compris le Ada Pradhaman (à base de flocons de riz cuits dans du lait de coco et du jaggery). Le sadya se mange avec la main droite, à partir d'une feuille de bananier.
La Truite de l'Himalaya (le truite brune (introduit dans les cours d'eau de la vallée de Kullu à l'époque coloniale et désormais partie intégrante de la culture culinaire spécifique de l'Himachal Pradesh) — grillé au feu de bois dans les restaurants au bord de la rivière Naggar et le Solang Nallah La vallée de Manali offre en août une expérience culinaire des plus authentiques. La truite de la Beas et des affluents de la vallée de la Kullu atteint son apogée estivale en août, et sa préparation simple (farce aux herbes de montagne, arrosage au beurre, cuisson au feu de bois) dans les dhabas himachalis est l'expérience gastronomique la plus directement saisonnière de cette station de montagne.
La Course de bateaux du Trophée Nehru à Alappuzha (Alleppey) — la plus célèbre des courses de bateaux-serpents d'Onam, qui a lieu le deuxième samedi d'août Lac Punnamada — est l'événement sportif et culturel le plus spectaculaire du Kerala. Les bateaux-serpents à 100 rameurs (les chundan vallom, Les courses de bateaux (pouvant atteindre 40 mètres de long) sur le chenal, sous le regard du public kéralais rassemblé sur les berges et sur les bateaux d'observation, offrent la plus intense manifestation de l'esprit communautaire du Kerala, un spectacle annuel incontournable. Le Trophée Nehru est payant (les billets pour les tribunes principales sont à acheter plusieurs mois à l'avance) ; l'accès public aux berges est gratuit.
La Temple de Banke Bihari À minuit, lors de Janmashtami, le temple débordant de fidèles Braj Vaishnava, l'abhishekam de minuit et l'intensité particulière de la bhakti (amour dévotionnel) de la communauté qui y prie depuis des siècles constituent l'expérience la plus intense et la plus directe de Janmashtami, celle qu'un circuit organisé ne peut appréhender. Pour accéder au temple de Vrindavan la nuit de Janmashtami, il faut accepter de se fondre dans la foule, de suivre son rythme et de s'immerger pleinement dans le contexte dévotionnel, sans la distance de l'observateur.
La Safari à éléphants à Kaziranga — la promenade à dos d'éléphant guidée par un cornac à l'aube, à travers les hautes herbes à éléphants Chaîne centrale du parc national de Kaziranga, en particulier pour s'approcher du rhinocéros unicorne À distance de pâturage — cette formule n'est disponible que pendant la courte période de la mousson, lorsque les safaris en jeep sont restreints mais que les safaris à dos d'éléphant se poursuivent. L'excursion à dos d'éléphant à l'aube, en août, à Kaziranga, avec les rhinocéros à 5-10 mètres de hauteur dans les hautes herbes et la plaine inondable du Brahmapoutre visible à travers la végétation, est l'une des expériences les plus extraordinaires que l'on puisse vivre dans la faune du nord-est de l'Inde.
Rishikesh et les contreforts de l'Uttarakhand sont en pleine mousson — 24-30°C, De fortes pluies sont attendues cet après-midi, et le Gange est en crue. L'entraînement du matin, avant l'arrivée de la pluie, est tout à fait possible.
Vrindavan et Mathura (Uttar Pradesh) sont à 28-36°C Avec une forte humidité de mousson et des pluies intermittentes, la période de Janmashtami attire des foules telles que la température extérieure est ressentie comme bien plus intense que ne l'indique le thermomètre.
Kerala (backwaters, Varkala, Kovalam) est à 25-29°C avec la mousson du sud-ouest à son apogée — fortes pluies, 85-90% L'humidité est omniprésente et le paysage resplendit de mille couleurs. Les préparatifs d'Onam sont visibles dans les villages.
Manali et la vallée de Kullu sont à 15-25°C — Pendant la mousson, dans la vallée, les cols d'altitude sont parfois fermés en raison des fortes pluies. Le vieux Manali et les vergers de pommiers restent accessibles entre les saisons des pluies.
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