L'Algarve : une base hivernale fiable
L'Algarve en décembre est la destination de retraite la plus fiable du Portugal En cette période de l'année, c'est le choix idéal si la chaleur et la fiabilité sont vos priorités. Températures maximales moyennes de 16 à 18 °C, plus de 300 jours de soleil par an (ce qui garantit un ciel généralement dégagé en décembre) et une houle atlantique particulièrement forte sur la côte ouest. Centres de retraite qui restent ouverts jusqu'en décembre En Algarve, on le fait parce que la formule fonctionne : les groupes sont petits, l'atmosphère est intime et les entraînements matinaux en plein air sous le soleil de décembre sont possibles d'une manière qu'aucune destination d'Europe du Nord ne peut offrir.
L'Algarve occidentale Aux alentours de Sagres et d'Aljezur, décembre est le mois idéal pour le surf. Les systèmes cycloniques de l'Atlantique Nord, qui génèrent les meilleures vagues, atteignent leur pleine intensité et les spots de la Costa Vicentina offrent des conditions que les surfeurs expérimentés attendent toute l'année. Pour les vacanciers passionnés de surf, décembre est le mois incontournable sur la côte ouest de l'Algarve.
La semaine de Noël en Algarve L'Algarve est plus animée que le reste du mois de décembre : les familles portugaises qui passent Noël dans leurs résidences du sud, les touristes d'Europe du Nord qui ont découvert l'Algarve comme destination ensoleillée pour l'hiver, et l'ambiance festive qui règne dans les villes côtières se conjuguent pour donner à l'Algarve un Noël unique. Ici, pas de grisaille ni de froid comme à Noël en Europe du Nord, mais des dîners en plein air, des illuminations sur le front de mer et des sardines encore disponibles dans les restaurants ouverts.
Pour une vue d'ensemble de l'Algarve, notre Guide des retraites de yoga en Algarve couvre les trois zones de la région.
Lisbonne : la ville festive
Lisbonne en décembre Elle possède une qualité que les visiteurs estivaux ne voient jamais : la ville décorée pour Noël, les vendeurs de châtaignes à chaque coin de rue, les marchés de Noël sur la Praça do Comércio et au Parque Eduardo VII, et la chaleur particulière d'une ville du sud de l'Europe qui a décidé de célébrer la saison sans le froid qui rend la même impulsion désespérée en Europe du Nord.
L'Alfama les soirs de décembre — les lanternes allumées, la musique fado audible depuis les restaurants, les points de vue sur le Tage particulièrement envoûtants sous la douce lumière hivernale — constitue l'une des plus belles expériences urbaines que le Portugal offre à n'importe quelle période de l'année et qu'il vaut tout particulièrement la peine de combiner avec une semaine de retraite à proximité.
programmes de retraite près de Lisbonne en décembre — à Sintra, Cascais ou Arrábida — utilisez la ville comme point d'ancrage culturel pour une soirée de la semaine de retraite. Le marché de Noël de la Praça do Comércio, le monastère des Hiéronymites de Belém éclairé pour la saison et les traditionnels pastéis de nata du Pastéis de Belém (ouverts tous les jours de l'année, y compris le jour de Noël) constituent l'excursion culturelle que Lisbonne rend possible en décembre.
L'Alentejo : Calme et authentique
L'Alentejo en décembre C'est la région dans toute sa quiétude. La récolte des olives touche à sa fin, les dernières gouttes d'huile nouvelle sont pressées et mises en bouteille, et les plaines entre Évora et Beja offrent le spectacle d'un paysage agricole s'installant dans sa pause hivernale. Les villages blanchis à la chaux sont silencieux – un calme authentique, pas feint – et les restaurants traditionnels servent caldo verde, soupe de pedra, et les plats de porc mijotés, spécialités de la cuisine d'hiver de l'Alentejo, sont à leur apogée cette année.
Les célébrations de Noël dans l'Alentejo sont spécifiquement et entièrement locaux : Consoada Le dîner de la veille de Noël est le repas familial le plus important de l'année au Portugal, et la version traditionnelle de l'Alentejo — le bacalhau cozido (morue salée bouillie avec des pommes de terre, des œufs et des légumes) à minuit suivi de la messe de minuit — est une expérience culturelle qui nécessite d'être au bon endroit et d'avoir les bons hôtes.
Les centres de retraite de l'Alentejo qui restent ouverts pendant les fêtes de Noël et qui proposent à leurs hôtes une version de la tradition de la Consoada — le bacalhau, les bougies, la table commune — offrent une expérience authentiquement propre à ce pays et à cette période de l'année.
La Côte d'Argent : Nazaré et les grosses vagues
Décembre est le mois où Nazaré fait la une des journaux internationaux. Le canyon sous-marin au large de Praia do Norte, qui amplifie les houles de l'Atlantique à des hauteurs extraordinaires, atteint son apogée en décembre. Les sessions de grosses vagues, qui produisent périodiquement les plus hautes vagues jamais surfées, ont lieu plus fréquemment en décembre qu'à tout autre moment de l'année. Les surfeurs tractés – Garrett McNamara, Rodrigo Koxa, Sebastian Steudtner – arrivent lorsque les prévisions météo annoncent les conditions idéales, et le haut de la falaise de Praia do Norte se remplit de spectateurs qui admirent, à distance respectueuse, le déferlement de vagues de 20 à 30 mètres.
Une retraite basée près d'Óbidos ou Peniche en décembre Une excursion d'une journée à Nazaré lors d'une grosse houle — les prévisions étant disponibles 48 à 72 heures à l'avance sur les sites de prévisions de surf — est une de ces combinaisons particulières qui nécessitent d'être au bon endroit au bon moment au Portugal. Décembre sur la Côte d'Argent est le moment idéal.
Au-delà des grandes vagues, Óbidos en décembre est décorée pour son festival du village de Noël — la ville médiévale fortifiée transformée en marché de Noël, vin chaud, stands d'artisans et ginja dans des coupelles en chocolat, toujours disponible mais qui semble plus appropriée en décembre que durant tout autre mois.
